今回は2年振りとなる1993年4月の鹿島鉄道です。この4カ月ほど前にKR500形が更に2両増備されました。いよいよ湘南型気動車の置き換えです。天気がパッとしませんでしたが、石岡に出向きました。
１．キハ714、キハ715他 （石岡：1993年4月）
石岡機関区には道産子の湘南型気動車が集結していました。もしや廃車なのか？それはほぼ正解でした。予想通り、未更新だった元芦別のキハ711～キハ713が廃車になっていました。ちなみに、キハ713は1991年12月に廃車となり、キハ711とキハ712は1992年12月に廃車です。
２．KR502、キハ714，、キハ715他 （石岡：1993年4月）
NDCタイプのKR500形は4両となり、新潟鐵工所製の気動車もいよいよ世代交代の時が来ました。
３．キハ715 （石岡：1993年4月）
そして、気になるのが元夕張のコンビです。KR500形は4両となったので、単純に考えると4両の廃車が出るはずです。元芦別の気動車は3両が廃車されましたが、あと1両は元夕張のキハ714かキハ715のどちらかのはずです。この2両はいずれも車体外板の更新を行っていますが、キハ714は1953年製、キハ715は1958年製なので、年齢的にはキハ714の方が古いので、一般的に考えればキハ714が廃車となる可能性が高いです。
４．キハ714 （石岡：1993年4月）
ところが、私は知りませんでしたが、この時点で既に元夕張車が1両廃車になっていました。なんと、1カ月前に廃車されたとのことで、それは新しい方のキハ715でした。結局、残ったのはキハ714が1両だけとなり、湘南型気動車天国も崩壊してしまいました。
５．KR503、KR502 （石岡：1993年4月）
さて、4両になったKR500形ですが、その後は増えるのか気掛かりでしたが、増えませんでした。それは、既存車の調子が非常に良かったこともありますが、徐々に輸送需要が減少し、やがて頼りのジェット燃料輸送がなくなると、新車どころではなくなりました。
６．キハ602 （石岡：1993年4月）
・・・で、湘南型気動車の廃車は大変悲しい現実でしたが、さらにショックだったのが、この老体の塗装でした。これには参った！！
