今回は長岩鉱山の石灰石積込み作業の様子です。
長岩鉱山は結構大規模な鉱山です。石灰石の埋蔵量はまだまだたっぷりあるようで、そろそろ新しい機関車の話しもチラホラ・・・。最近はやりのベルトコンベアにならないことを祈るばかりです。
１．DD5651牽引の石灰石積込み作業 （岩手石橋：1988年8月）
長岩鉱山の鉱石積込み場は、岩手石橋駅に隣接していました。どちらかと言えば、長岩鉱山の敷地に岩手石橋駅があると言った方がよいです。
２．長岩鉱山鉱石積込み場と岩手石橋構内全景 （岩手石橋：1988年8月）
岩手石橋駅から少し歩くと、この様に鉱石積込み場が俯瞰できる場所があります。
写真の左側が石灰石の砕石場で、中央の大きな建物が鉱石積込み場です。ちょうど貨物列車が石灰石の積込み最中です。写真の右側に写る線路は本線で、この線路の先にスイッチバックがあります。
空車列車は、岩手石橋に到着するとそのまま鉱石積込み場へ入線します。そして、写真の様に鉱石積込み場を通りながら石灰石の積込みを行います。
３．DD5651牽引の石灰石積込み作業 （岩手石橋：1988年8月）
この写真は空車貨物を牽引して岩手石橋に到着したDD5651ですが、岩手石橋はスイッチバックで折り返した場所にあるため、山登りの最後は推進運転で到着します。そしてそのまま推進運転で貨車を鉱石積込み場に押し込みます。
４．DD5651牽引の石灰石積込み作業
鉱石積込み場では、何両かまとめて石灰石を貨車に積込みながら移動します。
５．DD5651機回し作業 （岩手石橋：1988年8月）
全ての貨車を鉱石積込み場に押し込むと、機関車は切り離されて機回し線に入り、最後部の貨車の方に移動します。
６．DD5651機回し作業 （岩手石橋：1988年8月）
こんどは、こちらの貨車に機関車を連結し、積車となった貨車を推進して鉱石積込み場から押し出します。単調な作業ですが思わず見入ってしまいます。
